일본의 관광객 유입이 가지고 오는 현상

도쿄의 동네 초밥집에서 완벽한 일본어를 구사하고 음식을 주문하는 것이 가능하다면 다음 일본 여행에서 현지인과 융화되어서 더 나은 가격으로 초밥을 즐길 수 있을 것입니다.

일본은 외국인들에게만 가격을 인상해서 받는 식당은 없습니다. 그러나 코로나 이후 억눌린 수요(일명 "복수 여행")와 현지 통화 약세가 결합한 상태에서 과도한 관광으로 인해 최근 일본 내 식당들은 현지인과 관광객에게 차등으로 가격을 부과하는 것을 고려하게 되었습니다.

"사람들은 차별이라고 말하지만, 우리가 외국인들을 대접하는 것은 정말 힘들고, 의사소통을 원활하게 하는 것은 우리의 능력 밖의 일입니다. 이것을 위해 우리는 큰 노력과 시간을 쓰고 있습니다," 라고 도쿄의 번화한 상점가 시부야에서 해산물 그릴인 다만 테바 코를 운영하는 쇼고 요네미츠 씨가 말했습니다.

그는 관광객에게 추가 요금을 부과하지 않는다고 주장합니다. 대신, 그는 현지인들에게 1,000엔(6.50달러) 할인을 제공합니다.

요에 미치는 "비용 때문에 (이 가격 체계가) 필요하다"고 말했습니다.

일본은 팬데믹 여행 제한 조치가 해제된 후 2022년 가을에야 완전히 자유롭게 관광객을 받았습니다.

달러 대비 수십 년 만에 최저 수준으로 떨어진 엔화 약세에 올해 관광객들이 대거 유입되었습니다.

일본은 너무 많이 유입되는 관광객 때문에 골치가 아플 수도 있습니다. 
정부 자료에 따르면 일본 방문객은 2024년 상반기에 1,778만 명을 기록했으며 2019년 일본 관광객 3,188만 명 기록의 경신할 예정입니다.

이에 대응하여 전국 각지에서는 과도한 관광의 효과를 억제하기 위해 관광세 시행, 방문객 상한선 부과, 심지어 주류 판매 금지까지 시작했습니다.

올해 초 후지산 기슭에 있는 한 리조트 마을은 관광객들이 사진을 볼 수 있는 장소로 몰려들어 쓰레기와 교통 문제를 일으킨 후 상징적인 봉우리의 전망을 관광객이 더 이상 침입할 수 없도록 거대한 가로막을 세웠습니다.

한편, 경치가 좋고 스키장으로 유명한 최북단 홋카이도의 관광 당국은 이번 달 기업에 현지인들을 위해 더 낮은 가격을 책정할 것을 촉구했습니다.

그리고 서일본의 한 시장은 유네스코 세계문화유산에 등재된 히메지성에 외국인 관광객들에게 현지 입장료의 6배 이상을 부과하는 방안을 고려하고 있다고 말했습니다.

홍콩 중국대학 환대 연구센터의 엘리자 찬 부소장은 차별적 가격 책정이 과잉 관광을 막는 효과적인 방법이 될 수 있다고 말했습니다.

"관광객 수요의 급격한 증가로 인해서 단골 지역 고객들을 모두 쫓아내지 못하도록 확실히 하고자 이러한 방안을 생각해 냈을지도 모릅니다. 관광객들에게 더 많은 요금을 부과하는 것이 이에 대한 해결책으로 보일 수 있습니다," 라고 그녀가 말했습니다.

도쿄의 해산물 구이 전문점인 다만 테바 코는 현지 고객에게 1,000엔 할인 혜택을 제공합니다. 
요네미츠 식당 주인은 관광객의 유입은 단순히 테이블을 추가하는 문제가 아니라고 말했습니다.

그는 자기 해산물 그릴이 주문받고 예약을 처리하며 관광객들에게 회와 구이 음식의 차이점을 구별하는 방법부터 짐을 어디에 두어야 하는지까지 모든 것을 설명하기 위해 영어를 구사하는 직원을 추가로 고용해야 했다고 말했습니다. 그렇게 하지 않으면 "혼란"이 초래된다고 그는 말했습니다.


일본의 어느 한 사람은 일본이 아직 관광 강국이라고 부를 수 있는 수준이 아니라고 말합니다. 본인은 영어로 잘못되었다는 것을 말할 수는 없습니다. 정말 스트레스가 많이 와요," 라고 그가 말했습니다.

일본에서는 새로운 현상이지만, 차등 가격은 세계의 다른 지역에서 꽤 흔합니다. 저렴한 현지 가격은 현지 언어로 표기되는 경우가 많기 때문에 외국인 관광객들은 더 큰 비용을 지불한 사실조차 모를 수 있습니다.

일본에서는 차별화된 가격을 구현할지 여부는 모든 기업이 스스로 결정해야 합니다. 정부가 해당 가격에 대해 개입할 수 있기 때문에 가격을 산정할 때는 신중해야 합니다. 

예를 들어 베네치아에서는 공무원들이 이탈리아 도시에 입장하기 위한 요금과 오버투어리즘에 대처하기 위한 온라인 예약 시스템을 도입했습니다.

한편, 일부 일본 사업주들은 창의적인 방법으로 외국 관광객에게 인상된 가격으로 상품을 제공하기 위해 노력합니다.
도쿄의 츠키지 오오바 꼬마 츠키지 조가에는 소비가 많은 관광객들에게 랍스터를 얹은 라면을 판매합니다. 도쿄 츠키지 지역에서 비공식 선술집인 이자카야를 운영하는 미야케 수지는 랍스터를 토핑으로 한 라면을 현지인이 자주 주문하는 새우면 가격의 4배인 5,500엔(35달러)에 제공합니다. 이 프리미엄 요리는 관광객들에게만 판매되는데, 그는 새로운 것을 시도하여 외국 관광객이 더 많은 지급을 하도록 유도할 수 있었다고 말했습니다. 

호주인 관광객 자체상표 제품 리(Phoebe Lee)는 최근 2주간의 일본 여행에 이전 일본 여행보다 적은 비용을 지출했으며 엔화 약세가 현지인들의 생활을 어렵게 만들고 있다면 외국 관광객으로서 추가 비용을 조금 지불하는 것도 괜찮다고 이야기했습니다. 

"이것은 지역 기업들이 외국인 관광객들에게 놀라운 경험을 계속 제공하고 작은 구멍가게나 정통 여관과 같은 일본 문화의 중요한 부분을 보존하도록 지원하는 데 도움이 됩니다," 라고 그녀가 말했습니다.

현재 계속되고 있는 일본의 엔화 약세와 관광객의 유입으로 현지 식당, 문화 등에 많은 어려움이 생기고 있습니다.
그들의 생활과 문화를 보존하기 위한 방법이 외국 관광객에게 더 많은 요금을 부과하는 것이라면 기꺼이 외국 관광객들은 지불할 용의가 있다고 합니다.
하지만, 그 차별적인 요금에 대해서는 적정선을 지켜야 할 것이며, 이것이 욕심을 가지고 오면 안 될 것입니다.